Todos los productos dermofarmacéuticos, cosméticos, etc.. que contienen agua en su formulación tienen que estar debidamente conservados.
Los conservantes se incorporan principalmente a los productos para evitar su deterioro y prolongar su vida comercial, así como para proteger al consumidor de la posibilidad de infección frente a algún determinado microorganismo patógeno.
Normalmente todo producto está expuesto a dos tipos de agentes potencialmente contaminantes durante su uso, como son el medio ambiente y el propio consumidor.
Cuando los microorganismos penetran en un cosmético y éste presenta una conservación insuficiente, pueden multiplicarse en gran número y el preparado verse afectado y transformado en sus propiedades por los microorganismos.
Las formas de presentarse este deterioro son bastante variables:
-Campos de mohos sobre el producto
-Separación de fases de las emulsiones.
-Pérdida de viscosidad.
-Cambios de imagen visual del producto.
-Cambios radicales en el aroma de los cosméticos.
-Enranciamiento de las grasas.
-Aparición de tinciones locales.
Los microorganismos que se aíslan habitualmente en los productos cosméticos pueden ser indistintamente tanto bacterias como hongos.
Hoy en día se van observando cada vez más, productos “libres de conservantes”. Estos productos incluyen sustancias o aditivos multifuncionales, que no se incorporan como principio anti-microbiano pero que en la formulación pueden proporcionar una estabilidad del producto.
SISTEMAS DE CONSERVACIÓN:
Conservación Física:
Esterilización: por influencia del calor, solamente serviría para cosméticos de un solo uso y envase desechable.
Secado: por eliminación del agua, sería para uso extemporáneo, es decir, los que preparamos en ese momento para uso inmediato.
Radiación: UV, rayos gamma.
Estos métodos no resultan idóneos para la conservación de un producto cosmético, pero si resultan de gran ayuda en el programa de higiene.
Conservación Química:
Este método incluye la conservación mediante la incorporación de agentes químicos en el preparado, con lo que quedaría protegido del deterioro microbiano.
Los conservantes son compuestos químicos con efecto antimicrobial que tienen por misión retrasar o impedir las transformaciones perjudiciales causadas por los microorganismos en los productos.
Los conservantes, por formar parte integrante del cosmético exigen un estudio detallado de las propiedades del agente conservante en relación al producto que tiene que conservar, al envase que lo va a contener y al tipo de cosmético que lo va a incorporar.
SISTEMAS CONSERVANTES MÁS UTILIZADOS EN COSMÉTICA :
A.-Antioxidantes: sustancias que evitan fenómenos de oxidación responsables de alterar las características del cosmético.
Natural:
Vitamina E: alfa-tocoferol
Sinteticos:
BHA,BHT, Acido gálico, palmitato de Ascorbilo y esteres de Vit C
Acido ascórbico, Sulfito sodico, Bisulfito sodico, Metabisulfito sodico.
B:-Antimicrobianos y/o antifungicos:
Normalmente se usan mezclas de conservantes para complementarse las acciones antibacterianas y antifungicas
Características de los conservantes:
–Prevernir o limitar la contaminación microbiológica y evitar el deterioro de la fórmula
-Las bacterias proliferan fácilmente entre los 30 y los 37º C
-Los hongos y levaduras proliferan entre 20-25º C.
-Las bacterias Gram+ desprenden un olor desagradable, provocan turbidez en las formulas.
-Se aconseja pues utilizar un sistema de conservación de amplio espectro.
Parabenes: Parahidroxibenzoatos
Metilparaben (Nipagin M) , Etilparaben , Propilparaben (Nipasol M), Butilparaben
Concentración típica de uso: 0,1-0,3%
Ventajas:
Utilizados desde más de 70 años con un excelente registro de seguridad, no testados en animales, estables y efectivos en un amplio rango de pH y estables al calor. Hay varias combinaciones de esteres que incrementan su actividad, aprobados para el cuidado personal en todo el mundo.
Ocupan el segundo lugar tras el agua como ingrediente más utilizado en las formulaciones cosméticas.
Considerando el amplio uso que muestran en la industria, la incidencia alérgica es relativamente baja en comparación con otros conservantes.
Desventaja: baja solubilidad en agua, son incompatibles con algunas proteínas.
Liberadores de formaldehído:
-Formaldehido, DMDM hydantoin, Imidazolidinyl urea (Germal II), Quatermium -15 (Dowicil 200)
Ventajas: son baratos, solubles en agua,
Desventajas: irritantes, sensibilizantes cutáneos, deben evitarlos aquellos pacientes que tienen la piel alterada.
Bronopol y mezclas
Concentración típica de uso: 0,01-0,4%
Ventajas: Excelente actividad bactericida, soluble en agua
Desventaja: pobre actividad frente a hongos, pobre estabilidad al calor.
Alcoholes y mezclas:
Phenoxyetanol y mezclas
Concentración típica de uso: 0,4-1%
Buena actividad bactericida, amplia tolerancia,
Triclosan: (Irgasan DP 300)
Hace 30 años que se usa, como conservante, su uso continúa en aumento sobre todo en las pastas dentales.
Mientras que con la US-EPA ( United States Environmental Protection Agency) esta registrado como pesticida esta libre de uso en productos de cuidado personal, jabones para las manos, cremas de tratamiento del acne, desodorantes podológicos, cremas etc..
La alergia es inusual a dosis inferiores a 0,5%.
Según La Health Canada´s Cosmetics, la concentración limitada del Triclosan es de 0,03% en enjuagues bucales y 0,3% en cosméticos, el problema es que el Triclosan se utiliza en muchos productos de higiene, y estas pequeñas cantidades se suman por que el producto químico no se degrada con rapidez.
La FAD está revisando el uso Triclosan por fomentar crecimiento y propagación de agentes patógenos resistentes a los antibioticos.
Metilcloroisotiazolinona y Metilisotiazolinona (Khatón CG)
Activo frente a hongo y bacterias, están diseñados para champús y jabones
Ventajas: amplio espectro de actividad
Desventajas: sensibilizante cutáneo, por eso su uso en productos rinse-off .
AGENTES DE CONSERVACIÓN NATURALES:
Todas las formulaciones que contienen agua deben llevan conservantes.
No existe formulación sin conservante a no ser que se trata de vaselina pura.
El concepto de auto-conservación y los agentes de conservación naturales es una idea relativamente nueva en el área de cosméticos y productos para el cuidado personal.
Un ejemplo lo constituyen el aceite del árbol de té y el extracto de semilla de pomelo como nuevos. Este último es eficaz en un amplio espectro de bacterias, mohos y virus.
Sin embargo los microorganismos pueden muy fácilmente contaminar un producto mediante el uso repetido del usuario, por lo que hay que considerar si solamente con estos productos nos aseguraría el mantenimiento de la condición libre de microorganismos, no sólo durante el almacenado sino durante el uso habitual.
Actualmente algunos de los sistemas conservantes tradicionales se están poniendo en cuestión, por lo que se buscan nuevas moléculas con actividad biocida o moléculas que generen un entorno desfavorable para los microorganismos.
La razón puede ser por la demanda de productos naturales por parte del consumidor o por que se buscan compuestos menos tóxicos para el ser humano.
El conservante alternativo debería reunir la mayoría de las características de los conservantes tradicionales, pero no hay en la actualidad ninguno que se adapte a todos los requerimientos, por lo que se aconseja combinar diferentes moléculas de modo que estaríamos hablando de “sistema conservante”.
Los principales sistemas:
-Aceites esenciales:
Como el comino, canela, eucalipto, lavanda, limón, rosa, sándalo, tomillo, aceite del árbol del té etc..
Tienen poca efectividad, no son efectivos frente a bacterias, se requieren elevadas concentraciones, añaden olor y color, son inestables, incompatibles con muchos ingredientes, son irritantes y alérgenos.
Hay diferencia entre lotes, generan residuos.
-Perfumes:
Como el ácido anímico, levúlico, alcohol feniletílico, carvacrol, timol, cinamaldehido, eugenol etc..
Incorporan olor al producto, pueden ser irritantes, alergénicos para ciertas personas.
-Esteres de glicerilo:
Como gliceril laurato, gliceril caprato y gliceril caprilato. Su efectividad depende de la longitud de la cadena, no son muy efectivos frente a hongos.
-Polialcoholes:
Como glicerol, propilenglicol, butilenglicol, pentilelglicol, hexilenglicol y caprililglicol. Su efectividad depende la longitud de la cadena. No son efectivos frente a hongos pero si a bacterias.
Necesitan de elevadas cantidades para que ejerzan de conservante y esto puede producir comedogénia en algunos casos.
Opinión personal
Los parabenos son conservantes seguros, pero ya no los utilizo pues debido a la polemica que hay con ellos los laboratorios de activos ya no los utilizan, han aparecido nuevos conservantes que combinandolos entre si se obtiene una formula segura.
Añado las mínimas cantidades recomendadas, pues mis cosmeticos se formulan en el momento del encargo y aconsejo la duración de 6 meses, este corto plazo de tiempo también se debe a que cuanto más activo es un cosmético áas susceptible es de contaminarse.
Por eso mis envases siempre que lo permite la fórmula son airless (sin entrada de aire), que no penetra el aire, para minimizar riesgos.
Los cosméticos sin conservante tienen una vida máxima de 1 mes y estando en nevera.
Bibliografía:
-Conservantes en cosmética dermatológica :E Serra Baldrich.
-Conservantes y tipos de sistemas de conservación Juan Lemmel.
